Le PC Shadow ou l'avènement du Cloud Computing

Depuis novembre 2017, la start-up Blade (qui est française) fait beaucoup parler d’elle dans le milieu de gaming, grâce à la sortie du PC Shadow. Son principal produit, qui est un des premiers “Cloud Computer”, un ordinateur à distance. Le principe est relativement simple, les ordinateurs sont entreposés dans des datacenters, et seul l’affichage se fait chez le particulier, qui doit payer un abonnement selon ses besoins.

Depuis 2015, année de création de Blade, la start-up a levé plus de soixante millions d’euros en deux ans, possède aujourd’hui trois datacenters, et augmente le nombre de ses employés de 50% par trimestre depuis un an. Cette croissance exponentielle n’a pas tardé à faire s’intéresser beaucoup de gens au pc Shadow.

L'équipe à l'origine de Blade

Mais qu’est-ce que le PC Shadow ?

Le pc Shadow est un dispositif évolutif permettant d’utiliser un ordinateur à distance. Il permet de bénéficier d’un puissant ordinateur dématérialisé (comprenez, pas chez vous, mais dans un datacenter) très bien équipé.

Aujourd’hui, le PC Shadow vous offre les ressources suivantes :

• Un processeur Xeon 8 threads (équivalent Intel core i7),
• 12Go de RAM,
• 256Go de mémoire hybride SSD/HDD extensibles à 1To pour un supplément,
• ainsi que d’une carte graphique GTX 1080.
• Une licence Windows 10 est aussi incluse.

Le principal atout de cette offre, est le caractère évolutif de l’ordinateur “loué”. En effet, les composants des ordinateurs proposés évolueront avec les dernières technologie, sans changement de condition ni de prix.

De plus, de nombreux tests ont été effectués, comparant PC Shadow et PC fixe, principalement pour lever des fonds auprès des business angels, mais aussi pour la presse spécialisée. Durant ces tests, on pose deux ordinateurs identiques, un en local et un équipé de l'application Shadow. Ces tests montrent que, si le Shadow ne cède rien au PC fixe, il était même plus rapide dans certains cas. Un youtubeur a réalisé le test du Shadow pc (équipé d'un boitier) avec les logiciels de montage vidéo, et d'effets spéciaux (autant, voir plus, gourmand que les jeux) sans que le pc Shadow ne montre de faiblesse.

Les conditions d’utilisations

Évidemment, il y a des restrictions pour utiliser le PC Shadow. Il faut une connexion Internet conséquente (15Mb/s au minimum), nécessaire pour la transmission d’images du datacenter à l’écran situé chez vous. À la sortie du Shadow, il était nécessaire d’acheter le boitier Shadow (environ 120€, les connectiques nécessaires pour brancher écran, clavier, souris, enceintes, et ethernet), pour faire fonctionner le dispositif, il n’est désormais plus nécessaire. Il suffit maintenant d'installer l'application Shadow sur votre ordinateur pour vous permettre de bénéficier du Cloud Computing.

À part une bonne connexion, vous pouvez utiliser votre Shadow comme si c’était un PC normal, en installant logiciels et jeux. Étant donné que le "véritable ordinateur" se trouve dans un datacenter, vous pouvez atteindre les 1Gb/s pour télécharger des fichiers ou des logiciels (eh oui, encore un avantage au Shadow).

Le fameux boitier stylisé représentant Shadow

Ce genre d’offre est certes alléchante, mais elle pose le problème de la sécurité des données sur le cloud. Comment bien protéger ses données, quand ces dernières se trouvent dans un datacenter, avec les données de milliers d’autres utilisateurs ? Il faut bien entendu protéger ces données, comme si c’était un PC normal, donc installer des anti-virus, pare-feu, etc. En plus de ça, le flux vidéo est chiffré, et le PC est hébergé dans un datacenter, qui possède déjà des protections contre le piratage.

En théorie, le pc Shadow est donc plus sécurisé qu’un PC normal.

Et les prix, est-ce que c’est rentable ?

Il y a à ce jour trois offres différentes disponibles sur le site officiel :

La première est à 29.95€ par mois, avec un engagement d’abonnement d’un an. La deuxième est à 34.95€ par mois, pour trois mois d’engagement minimum, tandis que la dernière est à 44.95€ par mois, sans engagement. Il est aussi toujours possible d’acheter le boitier à 119,95€, même s’il n’est plus nécessaire.

En plus de ces offres, il est, d’après Blade, prévu d’ajouter des options de sauvegarde de données (dans le cas d’une suppression malencontreuse), ainsi que la possibilité d’avoir plusieurs configurations d’ordinateur disponibles.

Au niveau rentabilité, la configuration du pc Shadow est estimée à environ 1300€ (par Blade), il reste donc rentable environ trois ans et demi, si on ne compte pas les évolutions des composants ainsi que la réduction de consommation d’énergie. En effet, un simple écran, même équipé d’un boitier Shadow, consommeras moins qu’une tour d’ordinateur (le boitier demande 15 Watts, tandis qu’un PC gamer demande quant à lui, entre 150 et 200 Watts).

Du coup autant se faire plaisir avec un écran gaming ! 

Inconvénients et revers de la pièce

Évidemment, il y a quelques inconvénients, ainsi que de nombreuses personnes critiquant le pc Shadow. Le premier inconvénient est que vous ne pouvez utiliser votre ordinateur que si vous avez une connexion internet et que celle-ci est assez puissante (15Mb/s minimum).

Il existe aussi quelques personnes dénonçant le Shadow, qu’ils soient clients ou informaticiens.

Certains clients se plaignent du manque de réactivité du Shadow, ou des performances, qui ne serait pas au niveau de la configuration affichée. Le public possède aussi beaucoup de réticences sur les questions du cloud, qu’on considère moins sécurisé (alors que c’est rarement le cas, quand Google ne vend pas vos données). À savoir que Blade ne possède pas vos données, car elles seront protégées par votre mot de passe windows ainsi que les logiciels de protections que vous aurez installés sur votre pc Shadow. Les équipes de Blade travaillent aussi à améliorer les performances tout en diminuant la bande passante nécessaire à l'utilisation du PC Shadow (cette dernière est passée de 300Mo/s à 15Mo/s depuis sa sortie fin 2017.

Le dernier inconvénient est de taille. Que se passera-t-il pour vos données si Blade fait faillite ? C'est une question importante, mais qui ne risque pas d'être posée sur le court terme. Pour le moment, Blade a bénéficié de plusieurs levée de fonds très importantes, et profite d'une croissance exceptionnelle (+50% d'employés par trimestre).

Conclusion sur le PC Shadow

Pour conclure, le PC Shadow est un bon moyen d’avoir une machine, à court terme comme à long terme, mais le manque de personnalisation, ainsi que l’indisponibilité du PC hors-ligne sont un frein qui rebute beaucoup de clients potentiels. Heureusement pour Blade, il est dans les objectifs de la start-up de remédier à ces problèmes. La personnalisation de notre machine sera probablement une option proposée par le Shadow dans le futur. Le site Internet de Blade parle aussi d’une fonctionnalité de téléchargement des fichiers, pour les rendre disponibles hors-ligne, à venir.

Et vous, seriez-vous prêts à vous abonner à Shadow ?